熱血流成河

蘋果產品成功，當然來自聲望高，公司多金，但iPad預測將繼續主控市場，另有一個鮮為人知，和設計才氣比起來簡直有點俗氣的主因：蘋果和零件廠的低廉合約。

蘋果規模大，加上iPad和也大賣的iPhone共用零件，結果是蘋果能夠以較低價格採購關鍵零件，如處理器和顯示器。任何公司想做平板電腦來和iPad的499美元入門價競爭，都不容易，因為成本比蘋果高。

蘋果的平板電腦對手落敗，而且一直落敗。如今新iPad亮相，蘋果平板電腦的62%市占率預料將繼續升高，專業統計今年將拿下70%。

過去一年來，數十家公司自認有機會和蘋果一較高下，2011年拉斯維加斯消費電子展有一百多款平板電腦現身。一年過去，全都夢碎。去年3月推出的iPad 2打不倒。一大原因就在iPad的價格吃定對手。

微處理器是各種裝置的大腦，根據加州市場研究公司IHS iSuppli資料，蘋果是全球大的微處理器買家。2011年1月，蘋果自己透露斥資39億美元和供應商簽約，確定某「非常策略」的零件兩年供應無虞。該項關鍵策略零件是什麼，蘋果說「恕難奉告」。很少公司有本事一掏那麼多錢來定約。

蘋果大發，供應商和這樣的公司魚幫水、水幫魚，何樂不為。授權iPhone和iPad使用其晶片的英國業者ARM控股就是例子，蘋果7日發表新iPad，次日ARM股價大漲將近4%。其他蘋果供應商，包括Cirus Logic、Jabil Circuit及Skyworks Solutions，股價最近數月無不穩健收紅。

iPad的定價造成一個怪異結果。新機上市，通常價貴，然後被競爭拉下來。iPad相反：和它別苗頭的三星和摩托羅拉行動，價格都比iPad高，而且至少為時一年。

最慘的是RIM。該公司的PlayBook在2011年3月推出，號稱「1999年黑莓機以來RIM最重要的發展」，結果PlayBook被痛批，除了軟體不如對手，價格也要命：體型只有iPad 2一半，卻要入門級iPad 2同樣的價錢。RIM被迫從五百美元降價到二百美元，血本無歸。其他公司也被迫降價，造成最近這個假期季節到處跳樓大俗賣。

三星是少數餘生者之一，去年賣出610萬台平板電腦，市占率9%。重要原因是由於三星也是智慧手機、晶片和顯示器大廠，因此產品規模夠大，荷包也夠深，而能享受一點蘋果大量採購元件的優惠。

但蘋果7日宣布iPad 2降價一百美元，成為499美元：和三星Galaxy Note Tab 10.1一樣。