《衛報》揭發英國雞肉加工場衛生環境惡劣。圖中的加工場由於機件故障，生產期間雞毛及內臟積累數小時仍未清理，成為細菌溫床。
圖片來源：香港明報

英國《衛報》對英國兩大雞肉食品公司旗下加工場作長達5個月調查，根據臥底記者偷拍片段及線人報料，揭發雞屠場衛生惡劣。這些雞場為應付訂單，機件故障也未能停產修理清潔，導致雞場積聚大量血水及內臟，生產線的雞更不時跌到地上，令雞場恐成曲狀桿菌溫床。涉嫌違反衛生標準的雞場的雞肉供應馬莎及肯德基等。英國三大超市Tesco、Sainsbury's及馬莎周三(23日)已緊急檢驗上周的來貨。

《衛報》指出，一間屠宰場每分鐘處理185至195隻雞，即每小時處理近1.2萬隻。屠宰後的雞會放進溫水池好讓雞毛鬆脫，然後用機器拔毛。但這個溫水池滿佈雞糞及羽毛，成為細菌溫床。很多工場一天換一次水，但2 Sisters工場的工人披露，曾試過因為機件故障，溫水池連續兩晚沒有清潔過，意味著有超過25萬雞在同一池污水處理。

雞腸及雞糞都是曲狀桿菌(Campylobacter)的溫床，宰雞過程中抽取內臟的過程一向是雞肉加工過程中感染的高危點。切除內臟的機器若未能及時調整，可能會不小心弄破雞腸，一旦有曲狀桿菌便會傳播給其他雞。

歐盟肉食檢驗官組織EWFC的總幹事斯佩爾曼(Ron Spellman)看過《衛報》提供的照片及片段後，稱「難以置信」。有12年檢驗雞場的斯佩爾曼認為有關工場應立即停止生產線，進行清潔。但他指出，停工清潔成本高，一旦生產線慢下來便失去訂單。他把問題歸咎於超市強行壓價，令供應商成本壓力大。

曲狀桿菌感染是英國最普遍的食物中毒，最近數據顯示英國2/3出售的本國產冰鮮雞都受感染。這種細菌可在煮食過程中殺死，但英國仍然每年有28萬人感染，估計有100人因此死亡。英國食物標準局(FSA)本來計劃公開販賣感染曲狀桿菌雞的店舖名稱，但周三宣布擱置，飽受食物安全專家、消費者組織批評。《衛報》稱，FSA備受業界及政府壓力，政府擔心FSA的計劃會引發恐慌。

香港《文匯報》綜合外電消息，彎曲桿菌(Campylobacter)肆虐英國已久，是該國最常見食物中毒成因，過去10年感染率持續上升，目前每年有28萬人被感染、導致最少100人死亡，常見傳播途徑包括進食未徹底煮熟的雞肉。此問題困擾英國養雞業多年，但一直沒改善，2009年一份官方調查顯示，英國市面出售的鮮雞有多達2/3含彎曲桿菌。

彎曲桿菌感染症狀包括痢疾、胃痛痙攣、高燒和不適，大多數患者幾天內可以痊癒，但嚴重可致命。

彎曲桿菌在英國家禽業、零售商和政府之間非常有名，據估計該菌每年對英國經濟造成9億英鎊(約119億港元)損失，考慮到英國養雞業規模只是33億英鎊(約435億港元)，足見該菌的破壞力。